Gli ostelli sono un tipo di struttura ricettiva che si distingue dagli albergi e dai B&B in quanto gli spazi sono condivisi da tutti gli ospiti. Le stanze ad esempio sono spesso a più letti, i bagni, la cucina e il salotto sono comuni e questo fa sì che i prezzi siano decisamente contenuti.
L'atmosfera che si crea è estremamente famigliare e favorisce l'incontro e lo scambio tra le persone che vi soggiornano. Anche se vengono utilizzati perlopiù dai giovani, sono generalmente aperti a persone di ogni età, spesso provenienti da paesi diversi, molti sono infatti gli stranieri. Un'ottimo modo per conoscere persone diverse con le quali condividere in armonia la propria esperienza di viaggio.